Le coton (Gossypium barbadense) pousse particulièrement bien et mûrit tôt dans les sols sablo-limoneux ou sablo-sableux. Bien que l’on pense généralement qu’il s’agit d’une culture commerciale, les jardiniers amateurs peuvent aussi cultiver le coton. Le coton poussera dans les zones de rusticité 9a à 11 du Département de l’agriculture des États-Unis.
crédit: Neil Kurtzman / iStock / Getty ImagesRangées de cotonniers blancs poussant dans un sol sableux.Le meilleur sol pour le coton
Le coton préféré, le limon sableux, est le limon et l’argile qui contient du sable. Le sable loameux contient du limon et de l'argile. En plus de ces sols, le coton se porte bien dans les sols gris avec de l'argile jaune en dessous. Il aime aussi les sols gris avec une argile sableuse rouge jaunâtre sous la surface. Bien que le coton aime les sols sableux, ceux-ci sont sujets à l'érosion causée par les pluies et les vents violents. Les agriculteurs de l'Alabama ont résolu ce problème en plantant du seigle comme culture de couverture. Le seigle mature a des racines qui retiennent le sol sableux. Une fois mûri, les agriculteurs aplatissent le seigle un mois avant de planter du coton.
Coton et fertilité du sol
Pendant des années, on pensait généralement que le coton diminuait la fertilité du sol. En fait, les agriculteurs savaient que le coton tolérait les sols infertiles et les ont donc plantés sur les sols les plus pauvres et ont utilisé leurs semences pour leurs engrais. Ils ont poursuivi cette pratique pendant des décennies, affaiblissant davantage la qualité du sol déjà pauvre. Cela a conduit beaucoup à conclure que le coton était dur sur le sol. Ce n'est pas le cas - aucun sol ne se détériorera si la même culture est plantée année après année. Vous pouvez cultiver le coton dans un sol de jardin pauvre, mais modifiez ce que vous plantez de temps en temps.
Terre pauvre pour le coton
Le coton planté dans un sol argileux lourd risque d'être infesté par les charançons de la capsule. Le coton ne pousse pas bien sur un sol rouge ou jaune brunâtre à la surface recouvert d'argile rouge. De fortes concentrations de sel dans les 4 premiers centimètres du sol peuvent provoquer sa croûte, entraînant une croissance médiocre des plants de coton. Bien que le coton soit généralement planté de 1/2 à 1 1/2 pouce de profondeur, la plantation devrait se situer à l'extrémité la moins profonde de cet intervalle, sur un sol sablonneux côtier qui a tendance à croûter en raison d'une forte teneur en sel.
Température du sol et pH
Pour une germination optimale des graines de coton, la température moyenne du sol doit être de 86 degrés Fahrenheit à une profondeur de 8 pouces. Le coton pousse mieux sur les sols sableux avec un pH minimum de 5,5 et les sols argileux avec un pH minimum de 5,8. Les sols doivent être bien drainés.
