Les pruches appartiennent principalement au genre Tsuga. Certaines espèces, telles que la pruche de l’eau (Cicuta maculata), ne sont pas réellement liées au genre de la pruche (Tsuga). La pruche d'eau appartient à un genre et à une famille différents. Il ne partage qu'un nom commun avec des espèces comme la pruche de l'Ouest. Les espèces de pruche ont les deux types de systèmes racinaires standard et affectent le paysage de différentes manières.
Le genre Tsuga a été reconnu pour la première fois au Japon, d'où son nom japonais.Types de système racine
Bien que les différentes espèces de pruches aient un certain nombre de types de systèmes racinaires différents, les deux plus communs sont la racine pivotante et les racines fibreuses. Dans les systèmes à racine pivotante, une grande racine centrale s’installe directement dans le sol à la recherche d’eau et de nutriments. La racine pivotante creuse profondément et est plus épaisse que les petites racines qui l'entourent. Ces petites racines se ramifient latéralement dans le sol. Les petites racines poussent aussi directement à partir de la racine principale. Les systèmes racinaires fibreux n'ont pas de racine pivotante. Ils comprennent plutôt un enchevêtrement de racines de taille égale poussant latéralement et verticalement dans le sol. Les racines fibreuses se développent à partir de n’importe quelle partie d’une plante placée dans le sol. Taproots ne fera pas cela.
Impact sur le système racinaire
Un certain nombre d'espèces de pruche aux racines fibreuses possèdent un système racinaire peu profond. La pruche de l'Est ou canadienne (Tsuga Canadensis), une espèce d'aménagement paysager courante, possède un système racinaire peu profond mais agressif. Ces racines tirent parti des espaces verts ou paysagers en se propageant rapidement et en consommant des nutriments destinés à d’autres espèces. Pour cette raison, les espèces plantées près de la pruche canadienne nécessitent des soins supplémentaires. La pruche occidentale (Tsuga heterophylla) a des racines très fines et très fines, souvent endommagées par le matériel de culture ou de jardinage et le feu.
La pruche de Caroline (Tsuga caroliniana) est une espèce à racine pivotante. Étant donné que les racines pivotantes se développent verticalement, elles ne favorisent pas la concurrence avec d'autres plantes, à moins que plusieurs spécimens possédant de grandes racines pivotantes ne soient opposés.
Toxicité
Les racines de certaines espèces de pruche sont reconnues pour leur toxicité. Selon la Texas A & M University, deux espèces en particulier sont reconnues pour leur toxicité: la pruche aqueuse et la pruche toxique (Conium maculatum). Fait intéressant, aucune de ces plantes n’est une véritable pruche du genre Tsuga, bien que la pruche soit associée à ses propriétés toxiques. Socrate, par exemple, a bu de la pruche comme moyen de se suicider. En fait, aucune vraie espèce de pruche n'est toxique.
L'ingestion d'eau ou de poison dans les racines, les feuilles, les tiges et plus encore de la pruche provoque des convulsions douloureuses et violentes et, dans de nombreux cas, la mort. Selon Anthony Knight, vétérinaire au Colorado State University, une ou deux onces de pruche tue un cheval adulte.
Propagation
Les plantes du système racinaire fibreux se propagent à partir de boutures. Cela implique de prendre une coupe de bois dur ou semi-dur d'un spécimen vivant et de le planter. Si elle est correctement cultivée, la bouture plantée fait pousser des racines et se transforme en un nouveau spécimen. Les professeurs FE Larsen et We Guse de l'Université de l'État de Washington ont averti que, bien que cela soit possible avec des espèces de pruches, il est également très difficile.
Dans leur environnement naturel, les racines de la pruche se développent à partir de graines. Les pruches sont des gymnospermes ou des espèces à cônes. Les graines fertilisées tombent avec des cônes ou sont abandonnées par les oiseaux. Les graines germent dans un sol fertile, les systèmes racinaires en croissance.
Les espèces de racines pivotantes ne peuvent pas se multiplier par boutures. Ils ne poussent que de la graine.
