Le potassium est l’un des trois principaux nutriments que les plantes reçoivent du sol et des engrais; c'est le troisième chiffre du ratio NPK (azote - phosphore - potassium) indiqué sur les engrais commerciaux. Une fois absorbé, le potassium améliore la résistance générale de la plante en améliorant la rigidité des tiges et en augmentant la résistance aux maladies. Ainsi, le potassium est important pour aider la plante à surmonter le stress dû à la sécheresse et à survivre en hiver. Il n'y a pas de niveau auquel le potassium devient toxique pour les plantes. Mais lorsque les plantes absorbent trop de potassium, l’absorption d’autres nutriments est inhibée, ce qui entraîne les symptômes causés par la carence en ces nutriments.
Potassium
Carence en azote
Le principal risque de trop de potassium est une carence en azote. Cela retardera la croissance de la plante et conduira à la chlorose, un jaunissement du feuillage qui apparaît pour la première fois plus bas sur la tige. Les veines sur les feuilles auront une teinte rouge. Les feuilles les plus récentes seront plus petites. On peut contrer ces effets en ajoutant du compost ou en appliquant un engrais principalement à base d'azote, tout en interrompant l'application d'engrais riches en potassium.
Carence en magnésium et manganèse
Les autres risques majeurs liés à une trop grande quantité de potassium sont les carences en magnésium et en manganèse. Les symptômes de la carence en magnésium sont un jaunissement qui commence par les veines des feuilles. Le manganèse produit un jaunissement similaire qui commence sur les feuilles les plus jeunes et se développe en taches grises ou noires de tissu mort (nécrose). Finalement, les feuilles se fanent et meurent complètement. Arroser avec des sels d'Epsom dilués peut aider à remédier à une carence en magnésium. Le sulfate de manganèse ou l'oxyde de manganèse peut être mélangé à un engrais, mais le meilleur remède lorsque la cause est trop de potassium est de cesser d'utiliser des engrais riches en potassium et d'ajouter de la perlite ou de la vermiculite pour augmenter l'aération du sol et faciliter l'absorption du manganèse déjà présent. .
