Lorsque vous enlevez un isolant, il est important de protéger votre système respiratoire contre le stress excessif causé par les particules en suspension dans l'air. Dans certains cas, l'enlèvement d'un isolant ancien peut détacher des matériaux toxiques et présenter un risque pour la santé. Les masques respiratoires agissent comme des barrières de protection utiles, bien que le type spécifique de masque nécessaire varie en fonction du type d’isolant que vous retirez.
Lorsque vous retirez de l'isolant, familiarisez-vous avec le type d'isolant afin de déterminer le masque nécessaire.Masques respiratoires pour l'élimination de la vermiculite
La vermiculite est un minéral naturel qui se développe sous forme légère, résistante au feu et absorbante, inodore et semblable à un ver lorsqu'elle est chauffée. Lorsqu'elle est utilisée comme isolant, la vermiculite a tendance à ressembler à un galet et à un brun pâle, coulé en vrac entre les solives du plancher du grenier. Jusqu'en 1990, la majorité de la vermiculite était extraite près de Libby, dans le Montana, d'une mine qui présentait un gisement d'amiante naturel. Par conséquent, l'isolant de vermiculite produit à la mine Libby peut être contaminé par de l'amiante. Étant donné que l'exposition à l'amiante peut provoquer des maladies graves telles que l'asbestose, le cancer du poumon ou le mésothéliome, la United States Environmental Protection Agency (Agence de protection de l'environnement des États-Unis) recommande aux propriétaires de ne pas perturber l'isolant en vermiculite qu'ils trouvent. Toute perturbation du matériau pourrait potentiellement libérer de l'amiante dans l'air. Les professionnels formés et certifiés pour manipuler l'amiante peuvent retirer le matériau en toute sécurité. Si vous devez éliminer vous-même la vermiculite, portez un masque respiratoire et non un simple masque anti-poussière.
N95 Masques antipoussières pour autres isolants
Si votre isolation n'est pas faite de vermiculite, vous ne courrez aucun risque d'exposition à la contamination par l'amiante. Toutefois, en particulier si votre maison a subi des dégâts d’eau, il est conseillé de protéger vos poumons des spores de moisissure, quel que soit le type d’isolant. Pour vous protéger de la moisissure, un masque anti-poussière avec une classification N95 ou supérieure approuvée par le NIOSH est suffisant. (NIOSH signifie Institut national de la sécurité et de la santé au travail.) L'indice N95 signifie qu'au moins 95 pour cent des particules en suspension dans l'air seront filtrées et que le masque ne résistera pas à l'huile. Suivez les instructions du fabricant afin que vous portiez le masque avec un sceau serré contre votre visage. Gardez le masque en place pendant toute la durée de votre travail avec l'isolation.
Variétés de masques
Parmi les masques de respirateur, vous pouvez choisir parmi des masques préassemblés, avec leurs cartouches incluses, ou des pièces faciales de base et des cartouches filtrantes vendues séparément. Choisissez entre un demi-masque ou un masque complet, selon que vous souhaitiez vous couvrir les yeux, le nez et la bouche. Depuis août 2010, les prix des masques de respirateur complets vont de 15 à 50 dollars. Pour les masques antipoussières simples, Moldex et 3M fabriquent la plupart des masques disponibles, les prix des masques N95 variant de 12 à 50 dollars. Moldex propose des formes moulées et les deux fabricants proposent des masques avec des soupapes d'expiration pour éviter l'accumulation d'humidité à l'intérieur du masque.
